自1993 年開始，台灣地區65 歲以上老年人口佔總人口比例為7％，正式跨入人口高齡化國家（aging nation）的門檻。目前台灣地區人口老化程度雖不像其他先進國家嚴重，惟人口老化速率卻較他國快速。據行政院經濟建設委員會於2008 年估計我國65 歲以上老年人口佔總人口比例由10%（2006 年）增加至20%僅需19 年（2025 年）上述情形顯示台灣因應國內人口老化的準備期短於其他國家。高齡化不僅象徵老人人口數量與比例的提升，由於平均餘命的繼續成長，成為老人不僅機會很高，作為老人的時間也不斷拉長，當然老人需要照顧的時間也會增加，「長期照護」的需求也就會愈來愈受到重視。基於長期照護需求的成長，政府已規模將於兩年後（2011 年）正式開辦長期照護保險。
良好的保險，有賴於妥善的評估工具與可近性高的服務輸送模式。日本自2000年4月1日實施強制性社會長期照護保險制度，每一位符合身、心失能資格評定的65歲或以上的老人及45歲以上特定失能者，皆可接受機構及社區服務（無現金給付）。為保障公平且平等的評估，日本政府設計一套全國一致的資格標準。由社區或機構進行資格評估，在電腦標準化需求評估下申請人被分到六個需求等級之ㄧ。此一系統在推行五年之後，進行第一次修正。最主要的原因是，原本的評估工具與服務輸送多針對失能者，對於在社區的高危險性失能者，並不能提供預防性的照護服務，因此無法減輕長期照護個案對政府與社會所造成的負擔。此外，在評估出需求之後，如何訓練足夠的照護人員，提供專業服務，也是一大挑戰。
有鑑於傳統長期照護保險評估常見的迷思，英國雪菲爾大學在世界衛生組織的支持之下，也設立了跨國的EASY-Care program,目前已翻譯成20國語言，有15國家參與其專業社群，此一機構也提供國際的評估認證訓練。
此外，傳統的醫療照護，以醫療模式為主軸，以治病為目標。對於個案的生活照顧，舒適促進甚少著墨。殊不知社區及失能者，除了疾病之外，如何養生，如何增加健康潛能為重要的獨立生活關鍵。由於英、日兩國都已經看到了傳統長期照護中重度失能人口日增，在政策上強化對於高危險群族群的篩檢、保健養生概念的傳播以及另類輔助療法的研發與應用。這樣的經驗，值得發展長期照護體系時深思與效法。
台灣東部在因應長期照護保險，首要的衝擊就是相關人才的缺乏，在加上人口老化，機構照護床數不足，人口密度低以及個案不願接受機構安養等因素，長期照護的人才培育實為當務之急。本系配合學校長程發展計畫，結合本校醫務管理系、物理治療系的師資，擬申請於99學年度設置「長期照護研究中心」。此一計畫可以結合學校的規畫，社區產業的需求，提供一個發展平台，藉由國際的合作，設計出一套適合國人使用的社區長期照護模式，訓練具有國際觀的專業照護人員。
